"Vivez les rêves que la vie vous défie de rêver." Martin Luther King

Le beau temps est de la partie pour ce WE de septembre. Coup de fil avec Fred pour papoter projets de courses… 

…Ce sera, sur le fil des 4000 entre France et Italie…

Quels mots pour qualifier cette course : magnifique itinéraire,  d’ampleur, engagée, élégant, où l’on peut jouer au funambule, avançant sur un fil se découpant sur l’azur, arête arienne, vertigineuse et très effilée après la pointe Marguerite, panorama exceptionnel vers les cimes et glaciers du massif,  ambiance majestueuse et austère, solitude, descente sauvage … Bref, parcours tantôt sur un fil de neige vertigineux (le vent a sculpté ici de magnifiques œuvres d’art…), tantôt le long de lignes rocheuses aériennes (les lignes fuient de tous côtés…) tantôt en face nord...

Sur la carte, plus de trois kilomètres séparent la Dent du Géant, où débute la course, de la Pointe Walker, où culminent les Grandes Jorasses.

Petit bijou qui sépare la course : la chaleur du bivouac Canzio ! Rustique sans être vétuste...

Puis escalade de la pointe Young dans le froid du petit matin. L’escalade sans y être vraiment difficile demande de l’attention, entre verglas, neige posée, prises fuyantes, cheminement complexe… 

Pointe Marguerite légèrement goulotté dans sa partie médiane, puis sur le fil du rasoir jusqu’à la pointe Hélène. Attention, vertige! pour ces écailles empilées verticalement qu’il faut grimper, désescalader, traverser… et passage en face nord cocasse (neige posé sans consistance, sur des dalles…) avant de remonter sur la pointe Croz.

Sommet des Jorasses, un grand moment ! Notre regard se laisse guider par le fil suivi durant ce voyage… Qu’elle paraît petite d’ici cette Dent du Géant qui, hier, marquait le début de notre traversée rochefort jorasses…

Bref une course rondement mené (au total environ 12 h pour la traversée Torino, Jorasse entrecoupé d’une petite nuit à Canzio) et une descente longue…bien longue versant Italien (5 h). Suivi d’un retour en stop immédiat à la Palud, mais bouchon au tunnel… environ (2h pour traverser…) donc un retour tardif chez moi et une toute petite nuit pour reprendre les cours lundi matin… là tête encore dans les nuages...

Cela fait un petit moment que nous parlons avec Paul de ce versant Italien du Mont Blanc, mais avec cette météo pas facile de trouver 3 jours de beau d’affilés… Bref nous tentons le coup pour le 14 juillet. Par contre l’iso redescend fortement… du coup "les plans" grimpe au pilier rouge du Brouillard et pilier du Freney seront pour plus tard… et le créneau est trop court pour l’intégrale de Peuterey…Bref c’est vers l’arête du brouillard que nous irons nous amuser…

Départ à midi du Val Vény , direction le refuge Monzino. De là,  nous avons choisi de remonter le glacier du brouillard jusqu’au col du Freney avant de remonter la zone mixte pour atteindre l’ancien refuge Eccles puis le nouveau, 80 m plus haut (à environ 3900 m d’altitude)… soit environ 2400 m de déniv depuis le bas. Bref une bonne petite mise en jambe, ou nous avons fait un ramping sur un pont de neige vraiment fragile…

Bref nous sommes les seuls dans ce lieu magique, historique, sauvage. Nous profitons d’un magnifique coucher de soleil sur la Noire de Peuterey (pensée émue à Chloé Graftiaux…) avant de retourner dans notre tonneau.

La nuit est paisible et profonde dans ce lieu parfait… pourtant il va falloir décoller… le couloir d’accès est plein Est. Nous posons un rappel pour descendre du refuge et prendre pied sur le glacier, que nous descendons encore avant de remonter en direction du col Emile Rey. Nous y arrivons juste avant le petit jour… parfait. La suite doit être un beau dièdre rocheux de 3 longueurs, mais avec les intempéries de ces dernières semaines, le beau dièdre se transforme en goulotte de glace… oups ! nous n’avons qu’un piolet par personne… toutes les fissures sont remplies de neige glace. Bref un beau combat s’annonce.  Sans nos 2 piolets ce sera finalement en artif que nous remonterons le premier ressaut vertical. S’en suit un cheminement mixte goulotte rocher jusqu'au sommet de la pointe Louis Amédée (4470 m). Nous descendons de la pointe par un rappel en oblique droite sur une brèche et on reprend pied sur l’arête. Ensuite nous escaladons un mur rocheux puis continuons tantôt sur le fil, tantôt à droite dans un terrain mixte. Nous rejoignons l'arête de l'Innominata puis continuons sur le mont Blanc de Courmayeur, puis le Mont Blanc.

Bref ce fût une course extraordinaire, un beau moment  de cordée avec Paul, rondement mené en 8h, vierge de toutes traces ou le regard et l’envie cherchent le passage…

La suite de la course sera un peu plus longue. Nous décidons de redescendre par la voie normale française… le ramping crevasse de la montée à Eccles nous ayant démotivé d’une redescente par les Grises. Bref une longue descente jusqu’aux Houches. Heureusement nous prenons le train au nid d’aigle puis le téléphérique de Bellevue. S’en suit du stop jusqu’à Cham. De là on tente en vain de passer le tunnel en stop. Il faudra donc attendre la navette de minuit qui nous ramènera à Courmayeur. A 1 h 30 du mat’ nous arrivons à l’entrée du Val Vény. C’est donc 7 km de goudron qui nous attendent… On pose les sacs, les grosses, et on remonte la route en chaussettes au clair de lune…. Dans une ambiance et lumière vraiment sympa. A 3 h nous sommes à la voiture…. Direction le col du Petit St Bernard. Petite sieste au col avant de reprendre la route de Bourg St Maurice.  Là peu avant Albertville Paul se pose sur une aire de repos et me dis « faut que je prenne un café » avec son air complètement dépité… :-) Bref au petit matin nous sommes à Albertville. Chacun prend sa route respective la tête dans les nuages et dans cette aventure extraordinaire  que nous venons de vivre.

Nous passons les premiers jours dans le centre de test Vibram pour des séances photos, vidéo, interview mais aussi détente… Bref nous avons été reçu comme des  « princes ».  

Nous décollons ensuite pour Nanning via China Airlines, puis Leye via China bus couchette pour une nuit mémorable au dessus du moteur du bus avec des amortisseurs plus vraiment neufs….

Leye, point de départ du raid. Le climat est chaud et humide. Nous avons une journée pour nous reposer et se dégourdir un peu les jambes en footing…, puis une journée briefing et check du matos avant le Grand Départ…

Au programme du raid 3 journées intenses (6 à 8 heures de course par jour) en trail, VTT, kayak, agrémenté d’un rappel de 130m, une tyrolienne et une traversée de grotte. Le tout en montée descente pour au final un beau cumul en dénivelé… sous une chaleur torride, mais à travers des paysages grandioses et splendides.

Nous terminons 2^ème de cette édition devant de belles pointures du raid international. Un raid magique ou tout le mot Team prend son sens et les 4 membres de l’équipe ne font qu’un. Bref, une expérience très forte émotionnellement, enrichissante sur le plan humain, des images plein la tête… avec une cérémonie d’ouverture et de clôture « made in china » digne des grands rendez-vous sportifs.

Merci à mes 3 compères du Team : Baptiste, Sylvain et Anthon.

- La face Nord de l’Eiger est un véritable mythe dans la chaîne des Alpes et un symbole de l'histoire de l'alpinisme. Considéré à l’époque, comme le dernier problème des Alpes : 1800 mètres de glace, neige et rocher qui dominent d’un jet la vallée de Grindelwald. La paroi est calcaire, raide dans sa partie supérieure. Le cheminement n'est jamais évident, avec de nombreuses traversées qui rallongent cette ascension déjà très longue... La voie historique de 1938, ouverte avec audace par Harrer, Kasparek, Heckmair et Vörg remonte sur plus de 3000 mètres de long les différentes difficultés de cette muraille et marque un tournant de l’histoire de l’alpinisme.
Si à l’époque la glace était l’ennemi numéro un des alpinistes, aujourd’hui elle est un atout et cette face s’aborde presque exclusivement en conditions hivernales. Cela à le double avantage de pouvoir aller vite dans les longues sections glaciaires et d’être épargné par les chutes de pierre. Malgré cela la face Nord de l’Eiger reste un enjeu de taille ou selon les conditions (plus ou moins de glace) les verrous rocheux comportent plusieurs longueurs difficiles où l’art du mixte prend tout son sens…- J.BG

Bref, la voie de 1938, dépourvue de toutes traces de passages, nous accueille à bras ouverts. Tout se passe bien malgré le brassage du bas et les gros bouchons de neige dans la rampe, les difficultés mixte et rocheuse et un dernier bivouac frisquet au sommet…

Petit résumé :

le 5 mars au matin, nous partons direction Grindelwald, Oliv’, Fred et moi.

Montée en train jusqu’à la station Eiger Gletscher : dernier arrêt du petit train de la Jungfrau avant qu’il ne s’engouffre dans le tunnel de la face nord. Un bon repas, une nuit au chaud avant le « grand » départ.

3h30 du matin, nous quittons la gare et traversons jusqu’au pied de la muraille dans une quantité importante de neige (nous brassons par moment dans un mètre de neige...) Normalement il faut une heure pour accéder au pied de la paroi. Dans cette quantité de neige sans ski ni raquette il nous faudra 3 heures de dur brassage…

L’échelle est tellement démesurée qu’il est difficile de se repérer avec exactitude dans le socle… la nuit ne nous aide pas non plus. Les 600 premiers mètres se composent d’une succession de gradins et de vires où il faut serpenter en franchissant des petits ressauts de dalles en adhérence (avec juste un peu de neige fraîche posée dessus...), pas facile en crampons.

Nous arrivons au pied de la première difficulté : « la fissure difficile ».

La première longueur : une dalle « fine » où les crampons tiennent en adhérence sur de vagues réglettes arrondies et les lames des piolets cherchent de minuscules trous, suivi d'une traversée "à trou fuyant" en ascendance droite : le ton est donné !
Deuxième longueur : verrouillage des lames de piolets dans des fissures rondes en ascendance droite puis gauche. Heureusement quelques pitons et « friends » permettent de se protéger correctement.
Nous sortons sur la vire… en route pour la traversée Hinterstoisser…
Le passage de la traversée, équipée, ne nous pose pas de problème. L’ambiance est vraiment magique, plein gaz dans ce passage clé historique. Nous atteignons le premier névé. Nous remontons les pentes (en ascendance droite) qui se redressent sur la fin en goulotte raide avant de déboucher sur le deuxième névé. Toute l’ambiance et la démesure de la face se ressent : nous traversons sur plusieurs centaines de mètres ces pentes immenses au milieu de ces parois immenses elles aussi.
Le soleil commence à devenir rouge et à disparaitre derrière l'horizon. Nous arrivons au pied du « fer à repasser », dernier promontoire avant le bivouac de la mort. Deux dernières longueurs mixte puis neigeuse nous conduisent aux petites corniches que nous aménagerons en petites plates-formes. Nous installons une main courante, le bivouac, préparons l’eau chaude et nous habillons pour une nuit qui promet d’être magique : au dessus de nous se dresse l’immense verrou qui nous sépare de « l’araignée », de part et d’autre des éperons et des goulottes à perte de vue ; et en dessous plus de 1000 mètres de face austère qui contrastent avec les lumières chaudes de Grindelwald. Tous les récits que j’ai lu sur cette face refond surface et prennent sens.

4h30 : le réveil sonne. La nuit a été profonde et remplie de doux rêves…

Il faut sortir du duvet, faire fondre de l'eau et se préparer à regrimper.
Encore une traversée pour rejoindre les longueurs de « la rampe », seule ligne de faiblesse permettant de contourner l’immense muraille qui nous domine.
Les premières longueurs déroulent. Au milieu de cette rampe, deux trois longueurs freinent notre allure : un petit rappel mène à un surplomb dont la sortie se fait sur de maigres crochetages, suivi de bouchon de neige et plaquage très fin. Bref quelques pas délicats à souhait avec des passages sévères...

Avant la sortie de la rampe, le rocher change, devient moins comptact et plus délité.  Nous rejoignons la "traversée des dieux" par une une vire à l'horizontale droite, en rocher très délité suivi d'une longueur verticale en rocher "moyen". Coup de chapeau des ouvreurs, cette dernière barrière nous ouvre la porte de la" traversée des Dieux".
Nous progressons tout en délicatesse sur cette passerelle incroyablement aérienne qui nous conduit vers le troisième névé et l’araignée. Les pointes de crampons tiennent juste ce qu’il faut sur ces dalles arrondies, pauvre en glace ou juste une mince couche de neige fraîche est posée dessus. C’est magique, délicat et plein gaz.
Nous remontons ensuite le troisième névé, puis les dernières goulottes en ascendance gauche et nous sommes au pied du dernier verrou rocheux. Le sommet commence à se faire désirer…

 Quelques longueurs seulement nous séparent des pentes sommitales mais nous ne sommes pas au bout de nos peines. Le soleil commence à  rougir, comme hier. Dans la fissure de  sortie, quelques pas en dalle fin nous demandent un peu de temps.  S’en suit une traversée équipée. Au bout, il faut remonter une longue goulotte mixte, dans un contre la montre avec la nuit (qui a encore gagné ce soir...). En s'échappant sur la droite, les pentes sommitales apparaissent enfin. Nous les remontons en tendu sur plusieurs longueurs.
Le petit croissant de lune est haut dans le ciel lorsque nous débouchons sur l’arête Mittellegi. Une petite corniche qui va se transformer en plate-forme, nous accueille pour le bivouac, à cent mètres à peine du sommet. Nous nous glissons dans nos duvets pour quelques petites heures de sommeil...
A 6 heures, le soleil pointe son nez à l’horizon et commence à éclairer le panorama grandiose de l’Oberland, du Mönch et Junfrau, mais ne nous réchauffe pas pour autant…
Nous gagnons le sommet par une arête digne de Samivel…, et en quelques heures de descente nous gagnons la station Eiger Gletscher.

Je reste blufée par l'audace et la performance hors norme des pionniers de 1938, ainsi que l’ampleur de cette montagne.

Une paroi qui a fait rêver des générations d’alpinistes, qui m’a fait rêver…

Ainsi, 2 jours d’émotion dans une face démesurée, imprégnée d’histoire et de tragédies mais aussi de record et d'exploits, où chaque passage clé me remémore des fragments lues dans mes livres de jeunesse...

Un itinéraire que nous avons retracé après les récentes chute de neige et qui aurons rebuté 2 cordées durant ce même WE.  Enfin une expérience humaine forte : la confiance réciproque qui a animées les 3 membres de notre cordée, qui est peut être la plus grande richesse de cette ascension.

Bref, l’engagement, la difficulté et la logique de l’itinéraire en font une expérience plus proche d’un long voyage que d’un simple week-end en montagne !